Als werkstudent van 17 jaar werkte hij tot z’n 22ste bij de Antea Group. Om het vak te leren wilde hij niet direct de grote projecten aanpakken, maar juist bij een klein bedrijf bekend raken met het infrawerk. Op 22-jarige leeftijd maakte hij de overstap naar CAH Infra. ‘Dan kon ik tenminste alle processen in een project meemaken’, vertelt Willem Nieuwland, nu 30 jaar en alweer 8 jaar werkzaam bij CAH Infra in Nootdorp. Daar begeleidt hij als leidinggevende nu zelf werkstudenten, onder anderen die van Enginear.
Willem is vooral iemand die bij projecten de vraag achter de vraag interessant vindt. ‘Waarom doen we het zo en kan het niet anders? Dat vind ik altijd interessant.’ Bij CAH Infra begon hij als tekenaar, groeide door naar ontwerpleider, bestekschrijver en werkvoorbereider, om uiteindelijk projectleider te worden. Precies wat hij wilde toen hij via Enginear de keuze voor een kleinere onderneming maakte.
Duurzame match
‘Ja, ik ben echt een duurzame match voor het bedrijf. Het traject dat ik in 8 jaar tijd heb gevolgd, van tekenaar tot directeur in de toekomst, is een unieke.’ Enkele jaren geleden vroeg de huidige eigenaar Ron Hart hem om de zaak over te nemen. ‘Daar moest ik natuurlijk even over nadenken, maar inmiddels zijn we dat traject ingegaan’, zegt Willem.
CAH Infra is actief in nieuwbouwprojecten. Daarnaast beweegt het zich op de markt van reconstructies, deels renovaties van sportvelden, en legt het de infrastructuur op windmolenparken aan. Naast het takenpakket en de diversiteit aan projecten is voor Willem de sfeer bij een bedrijf belangrijk: ‘Toen ik bij Enginear binnenkwam, klikte het direct tussen mij, Frank (Roeland) en Benjamin (Plasschaert). Net als ik vinden ze het belangrijk dat je samen ergens voor gaat om iets voor elkaar te krijgen.’
Goede kandidaten
Ron en Willem zijn eigenlijk altijd met Enginear in contact gebleven. ‘Toen ik ooit bij CAH Infra begon, merkte ik dat Enginear wel oog had voor de juiste personen bij de juiste bedrijven. Dat vind ik een goede benadering.’ Ron Hart kwam zelf voor het eerst in contact met Enginear toen Benjamin Plasschaert 8 jaar geleden met twee goede kandidaten binnen stapte en daar was Willem één van. ‘Willem was echt een gelukstreffer.’
Ron waardeert het meedenken: ‘Wat dat betreft maakt Benjamin zich echt sterk voor de kwaliteit binnen het bedrijf.’ En staat Willem alweer even aan de andere kant en begeleidt hij de werkstudenten. ‘Daarin probeer ik vooral heel dicht bij mezelf te blijven. En ik denk dat het tegelijkertijd een voordeel is dat ik zelf aan de andere kant heb gestaan. Toen wist ik ook nog niet alles.’